Cada día que paso trabajando en nuestras comunidades me ha dado la oportunidad de ver una ventana a la vida real de nuestros residentes en el Distrito 8— trabajadores que se dirigen a sus turnos temprano por la mañana, padres que tratan incansablemente de equilibrar varios empleos, estudiantes que luchan por un futuro y adultos mayores que intentan navegar un sistema que con demasiada frecuencia los deja atrás. Viajar diariamente por el Distrito 8 me ha permitido escuchar, aprender y comprender los desafíos que enfrentan las familias de una manera que el Ayuntamiento rara vez ve. Estas historias alimentan mi compromiso con un liderazgo basado en la empatía, la honestidad y la conexión humana auténtica. Siempre he creído que, si realmente quieres entender a una comunidad, no puedes hacerlo desde un escenario, un guion o una oficina; debes encontrarte con la gente donde está: en sus rutinas diarias, en sus desafíos y en los momentos honestos que solo aparecen en los espacios reales.

Por eso, al inicio de esta campaña, lancé mi propio Proyecto de Movilización Comunitaria y comencé a trabajar como conductor de transporte compartido. No como un truco ni por atención, sino como la forma más directa y respetuosa de sentarme cara a cara con los mismos residentes a los que espero servir. Personas reales. Historias reales. Un Distrito 8 real. En solo unos meses, he transportado a más de 1,800 pasajeros desde San Ysidro, Otay Mesa, Nestor, Logan Heights, Sherman Heights, Ocean View Hills y Barrio Logan. Y en esos viajes —entre la frontera y el trabajo, las clases en Southwestern College, las citas médicas, las compras y los largos días que terminan ya tarde , ya de noche— la gente se abre.

Los residentes hablan sobre aumentos de renta que los empujan al límite, calles que se sienten inseguras y escuelas donde la responsabilidad a menudo parece una idea tardía. Nuestros vecinos describen las demoras en la frontera que les roban horas del día y de su tiempo con la familia. Y en estas conversaciones diarias con residentes de todos los rincones del Distrito 8, un mensaje sigue surgiendo: la gente está profundamente frustrada con el estado de la política —local y nacional—. Están cansados de líderes que no escuchan, cansados de sentirse ignorados y cansados de ver cómo el gobierno se aleja cada vez más de las personas a las que se supone que debe servir. Estas no son quejas políticas: son llamados urgentes a un liderazgo basado en la honestidad, la presencia y el respeto.

Los residentes también señalan campamentos a largo plazo y vehículos estacionados durante meses —especialmente en San Ysidro, a lo largo de los cauces de los ríos y al sur de la autopista 5— que crean serios peligros de seguridad, atraen el crimen, reducen el valor de las propiedades y obligan tanto a inquilinos como a propietarios a mudarse.

Estas condiciones dañan a las familias, desestabilizan los vecindarios y, en última instancia, le cuestan al Distrito, a la Ciudad e incluso al Condado ingresos perdidos y pérdida de confianza. No he escuchado estas historias a la distancia: he conducido por estos vecindarios, he hablado con las familias que viven estas dificultades y he sido testigo directo de estas condiciones. Lo que veo y escucho refleja un miedo creciente: la creencia de que el Ayuntamiento ya no está escuchando. Ese miedo es precisamente la razón por la que decidí dar un paso adelante —porque nuestras comunidades merecen a alguien verdaderamente presente, que preste atención y que luche por ellas—.

Pero esto va más allá de la política. He ayudado a personas que luchan contra la adicción a llegar a clínicas que representan su única esperanza. He transportado a pacientes dados de alta de hospitales sin tener a quién llamar. He cargado las compras de adultos mayores, escuchado el cansancio de padres que trabajan dos empleos y visto el valor silencioso de personas que cargan con pesos que nadie más ve. Estas historias no aparecen en los informes oficiales, pero definen el verdadero corazón del Distrito 8. Conducir diariamente por nuestro distrito me ha dado algo que la política raramente ofrece: la verdad sin filtros. Me permite escuchar a los residentes de manera libre, sin juicios ni apariencias, y me permite escuchar con propósito.

Esto reafirmó algo que siempre he creído: que el liderazgo se gana con humildad, presencia y servicio, no con sesiones de fotos ni respaldos políticos. Y sé lo que significa despertarse a las 3:00 a.m. porque no podía pagar un pase Sentry en ese momento, cuando vivía en Playas de Tijuana, después de decidir en 2013 priorizar mi educación y terminar algo que había empezado muchos años antes. Esa decisión me obligaba a cruzar la frontera temprano solo para llegar a una clase de las 8:00 a.m. en Southwestern College. Recuerdo estudiar para los exámenes en el auto con una linterna mientras mi esposa conducía, pasando junto a personas que vendían una taza de café o una avena de un dólar solo para sobrevivir el día.

Esas madrugadas, esas conversaciones y esos sacrificios formaron quien soy —y son los valores que traigo a esta campaña—. Comparto esta historia no porque represente a un solo grupo de personas, sino porque refleja las experiencias vividas de muchos en todo el Distrito 8: familias que luchan por oportunidades, estudiantes que persiguen un mejor futuro, trabajadores que viajan largas distancias, pequeños empresarios que luchan por mantenerse abiertos y residentes que han logrado estabilidad financiera y desean vecindarios seguros, prósperos y bien administrados. La lucha adopta muchas formas, y cada residente —sea de clase trabajadora, media o acomodada— se ve afectado por las decisiones que se toman en el Ayuntamiento.

Sé lo que significa luchar, sacrificar y trabajar duro porque lo he vivido. Y esa es exactamente la razón por la que me postulo: para asegurar que todos en el Distrito 8 —desde quienes se despiertan antes del amanecer hasta quienes construyen negocios, crían familias, invierten en sus vecindarios o simplemente buscan dignidad y estabilidad— finalmente tengan a alguien en el Ayuntamiento que entienda las diversas realidades de nuestro distrito y luche por todos nosotros, cada día. Mientras otros persiguen la política de los círculos internos, yo estoy todos los días en la calle conociendo a las personas que hacen que nuestro distrito sea lo que es. Cada conversación fortalece mi compromiso de luchar por un Distrito 8 donde la dignidad, la oportunidad y la seguridad no sean privilegios, sino derechos.

Este es el tipo de miembro del Concejo Municipal que pretendo ser: alguien que escucha profundamente, que está presente de manera constante y que lleva las voces de nuestra comunidad en cada decisión que toma. Las historias que me han compartido en estas conversaciones no son solo historias —son responsabilidades—. Y las llevo conmigo en cada paso del camino.